Anne Tyler über das „egoistische Motiv“ eines Schriftstellers, andere Leben zu erforschen

Die Romanautorin Anne Tyler wurde einmal als eine Schriftstellerin beschrieben, die Amerika gern das Herz bricht . „Oh je! Finden Sie nicht auch, dass einem das Leben irgendwie das Herz bricht?“, sagte sie.

Geschichten darüber, wie einem das Leben das Herz bricht und wie die Liebe es manchmal heilen kann, haben Tyler zu einem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Romanautor und zu einem Bestsellerautor gemacht, der seit sechs Jahrzehnten tätig ist.

Im Jahr 1977 sagte sie der New York Times : „Es ist mir wichtig, dass ich als ernsthafte Schriftstellerin angesehen werde. … Ein ernsthaftes Buch ist eines, das mich beim Lesen in ein anderes Leben versetzt. … Es muss eine äußerst glaubwürdige Lüge sein.“

„Ich kann mich nicht erinnern, das gesagt zu haben, aber ich glaube immer noch jedes Wort davon!“, lachte sie. „Die Tatsache, dass es eine Lüge ist, trägt maßgeblich dazu bei, dass es nicht dem wahren Leben entspricht, keine Sorge! Und die Tatsache, dass es eine glaubwürdige Lüge ist, lässt einen sagen: Ich bin gerade eine andere Person .“

Die Menschen, die in Tylers zwei Dutzend Büchern leben, haben zahllose Leser berührt: „Dinner at the Homesick Restaurant“, „Breathing Lessons“, „A Spool of Blue Thread“ und „The Accidental Tourist“, der zu einem von der Kritik gefeierten Film wurde, mit William Hurt als Reiseschriftsteller, der Reisen hasst, und Geena Davis, die einen Oscar für ihre Darstellung der Frau gewann, die ihm zeigt, dass Liebe für diejenigen möglich ist, die bereit sind, ein Risiko einzugehen.

Tyler sagte: „Was mich als Schriftsteller weitermachen lässt, ist ein eher egoistisches Motiv: Ich möchte einfach immer wissen, wie es ist, jemand anderes zu sein. … Ich fühle mich fast benachteiligt, weil ich nur dieses eine Leben habe. Ich muss gierig sein und nachfragen: ‚Also, der Typ, an dem ich gerade auf der Straße vorbeigegangen bin, hat diese seltsame Sache gesagt – wie ist es, er zu sein?‘ Es ist reine Selbstgefälligkeit, den ganzen Tag dazusitzen, zu schreiben und so zu tun, als wäre ich jemand anderes.“

Tyler wuchs in einer ruhigen Quäkergemeinde in North Carolina auf. Abends erzählte sie sich Geschichten zum Einschlafen: „Ich kniete mich an, und das war mein Schreibtisch. Ich war Ärztin und behandelte Patienten. Und ich flüsterte diese Gespräche. Und jedes Mal endete es damit, dass mein Bruder im Bett gegenüber rief: ‚Mama, Anne flüstert schon wieder!‘“

Ihre Leser haben schon lange davon gehört, es aber noch nie gesehen: ihre „blaue Schachtel“, voller handgeschriebener Notizen an sich selbst. Ich fragte: „Macht es Ihnen Spaß, die blaue Schachtel durchzublättern und zu denken: ‚Oh, daran habe ich ganz vergessen‘?“

„Ja“, sagte sie. „Aber wir sollten es nicht zu oft durchblättern, denn dann ist es nicht mehr überraschend.“

Die Kiste ist voller Ideen und Gesprächsfetzen, die sie in Supermärkten oder Cafés aufgeschnappt hat und die sie in ein Buch einfließen lassen könnte. „Ich höre Menschen gern zu; ich höre ihnen gerne zu, wie sie sich unterhalten“, sagte sie. „Deshalb hat die Pandemie meine Karriere als Schriftstellerin so hart getroffen! Ich liebe es, einfach die Straße entlangzugehen und jemanden zwei Worte sagen zu hören. Während ich weitermache, denke ich: Was war das? Und genau da beginnen Geschichten.“

Kein Ort ist so eng mit Tyler verbunden wie Baltimore, Maryland. Hier wuchsen sie und ihr verstorbener Ehemann, der iranische Schriftsteller und Psychiater Taghi Modarressi, mit ihren beiden Töchtern auf.

Warum also kehrt sie immer wieder nach Baltimore zurück, um ihre Geschichten dort zu erzählen? „Faulheit“, sinnierte sie.

„Sie scheinen die Umgebung zu lieben“, sagte ich.

„Aber seien wir mal ehrlich: Wenn ich über jemanden in New York schreiben würde, müsste ich eine Menge über New York herausfinden“, sagte Tyler. „Und hier bin ich! Aber ich weiß nicht, warum ich das Gefühl habe, dass im durchschnittlichen Baltimorer mehr steckt als in Menschen anderswo.“

Tylers neuestes Buch „Drei Tage im Juni“ beschreibt ein langes Wochenende im Leben einer Schulverwalterin, eingerahmt vom Verlust ihres Arbeitsplatzes und der Hochzeit ihrer Tochter. An einer Stelle sagt die Hauptfigur des Buches, Gail: „Ich bin nicht die Art von Frau, die davon träumt, etwas zu erreichen.“

Ich fragte Tyler: „Wenn Sie sich in jede beliebige Person verwandeln könnten, warum würden Sie sich dann für die stellvertretende Schulleiterin einer Schule in Baltimore entscheiden und nicht für einen Filmstar oder ein Staatsoberhaupt?“

„Du findest das schlimm – bei dem, an dem ich gerade arbeite, verdient der Typ seinen Lebensunterhalt mit Küchenrenovierungen“, antwortete Tyler. „Ich weiß nicht! Ich habe mich oft gefragt, wenn ich jemand anderes sein will, warum nicht jemand Heldenhaftes, das in der Welt umherzieht? Aber ich kann es mir nicht aussuchen. Ich sage immer, Romane sind wie Oliven in einer dieser hohen, dünnen Flaschen. Man nimmt einfach eine Olive heraus, die oben drauf ist. Das hier ist die nächste.“

Doch das Leben ihrer Figuren und ihre Berufe sind alles andere als eintönig. „Und es liegt etwas Schönes in der Akzeptanz, die Menschen ihrem eigenen Leben entgegenbringen“, sagte ich. „Manchmal landen Menschen einfach an einem Ort wie Baltimore.“

„Sie bauen sich dort ein Leben auf!“, lachte sie.

Jetzt, mit 83 Jahren, sagt Anne Tyler, dass sie weiterhin das tun wird, was sie immer getan hat: zuhören, nachdenken und über Menschen schreiben, die einem das Herz brechen oder es wieder zusammenflicken können.

Auf die Frage, wie viele weitere Bücher wir von ihr erwarten dürften, antwortete Tyler: „Also, ich werde ewig an diesem [nächsten] Buch schreiben, und wenn ich es fertig habe, falls ich es vor meinem Tod fertigstelle , werde ich es umschreiben. Und wenn ich dann noch nicht tot bin, werde ich es noch einmal umschreiben, denn ich werde kein weiteres Buch herausbringen. Ich bin entsetzt, dass ich vor diesem neuesten Roman eine Liste mit 25 Büchern habe.“

„Ist das nicht eine Freude, Anne? Fünfundzwanzig Bücher?“, fragte ich.

„Nein!“, sagte sie. „Mein Nachbar meinte vor vielen Jahren: ‚Du stellst sie doch in Massen her, oder?‘“

„Dieser Kommentar geht Ihnen offensichtlich nicht mehr aus dem Kopf.“

„Ja, es ist dort eingraviert!“, lachte sie.

LESEN SIE EINEN AUSZUG: „Three Days in June“ von Anne Tyler

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Für weitere Informationen:

Geschichte produziert von Ed Forgotson. Herausgeber: Ed Givnish.